Por gerações, a população anã de Faerûn esteve em declínio. A extinção parecia certa até que Moradin, deus dos anões, interviu e os muniu com a Benção do Trovão. Desde então, a taxa de nascimento entre os anões cresceu em pelo menos a metade da quantidade de humanos, levando a um ressurgimento no número de anões que viviam em Faerûn.

A apenas uma raça anã foi negada a Benção do Trovão : os malignos duergar, que são os anões cinzentos do Subterrâneo. Após suportarem gerações de escravidão e tortura nas mãos de seus antigos mestres, os ilítides, isto veio como uma pequena surpresa o fato dos anões cinzentos não receberem a benção dada as outras raças anãs. Até onde sabiam, Moradin os havia abandonado há muito tempo. A maioria dos duegar estavam satisfeitos em continuar da maneira que estavam, que consistia em trabalhar lidando com armas para as muitas raças de guerra do Subterrâneo, ao invés de se preocuparem por estarem de fora da Benção do Trovão. Alguns poucos tiveram algo mais que um interesse passageiro com relação a Moradin ter concedido a outras raças anãs porém recusado aos duergar - e destes apenas um punhado se incomodaram e perguntaram o "Porquê" ?

Thordek Quebra-Pedras foi um destes poucos. Por muitos anos, Thordek levava uma vida confortável como forjador de espadas, e forjou incansavelmente as lâminas de aço que supriam o infindável conflito entre as raças do Subterrâneo. Até que um dia, um comprador drow reclamou com ele a respeito da novidade sobre os anões, a fecundidade.

"Se as coisas estivessem fluindo deste modo", disse o drow, examinando a lâmina da espada longa que ele encarregou a Thordek, "uma destruição irá invadir o Subterrâneo, e a superfície, também, em outros mil anos ou mais. Mas você já sabe sobre tudo isso, não sabe, sendo você um anão?

Thordek simplesmente murmurou, "não". Perturbado pelos comentários do drow, Ele sentou-se para pensar. Ao mesmo tempo, o comprador saiu- sem pagar.

Por dias, Thordek abandonou sua ferraria. Ele não comia ou dormia. Ele não fazia nada a não ser sentar em seu banco, com seu queixo descansando sobre sua mão, e pensar.

Como as outras raças anãs puderam se tornar tão fecundas, enquanto que os duergar ainda estavam diminuindo? Se os duergar continuassem a diminuir da maneira que Thordek imaginava, eles iriam certamente desaparecer. Ele achava sua suposição estranha pois os duergar são uma raça rústica focada na sobrevivência, mas não podia negar isso.

Os ilítides, ele imaginava, não iriam exatamente desaparecer. Eles sobreviveram no Subterrâneo por incontáveis séculos e iriam sobreviver por mais alguns. Se os duergar desaparecessem e os ilítides não, eles poderiam reivindicar uma última vitória em sua guerra com os duergar. Se a vitória dos ilítides fosse inevitável, Thordek pensou, porque os duergar tiveram de se rebelar contra eles em primeira instância? Que diferença fazia se os anões cinzentos viviam livres ou como escravos se o seu final seria o mesmo?

Finalmente, após subalimentar-se por semanas, Thordek fez algo verdadeiramente esquisito para um duergar - ele rezou para Moradin. Estranho, embora, tenha sido a resposta de Moradin: O deus dos anões aceitou Thordek como um clérigo. Isto o tornou um dos poucos anões cinzentos a serviço do deus. Com essa inspiração divina veio uma mudança interior e uma nova segurança de que os duergar poderiam ser salvos da extinção. Moradin não deu a Thordek as respostas que ele buscava, mas tinha, talvez, dado a ele os meios para achá-las por si só.

Surpreso por sua revelação, Thordek desejou falar com seus companheiros ferreiros sobre o que havia aprendido. Mas sabia que suas idéias poderiam parecer tão perigosas e hereges, e os outros duegar iriam provavelmente tachá-lo como traidor. Eles iriam tatuar sua face, ele sabia, para marcá-lo para sempre como um exilado, antes de bani-lo para sempre. Então, Thordek pegou seu martelo e fugiu silenciosamente, indo voluntariamente ao exílio antes que seus amigos anões pudessem expeli-lo.

Thordek achou o mundo exterior ainda mais implacável do que o Subterrâneo para alguém como ele. Outros anões sustentaram um profundo ódio por duergar e não queriam nada com ele. Até os humanos mais flexíveis o trataram com abominação e suspeita. Mesmo assim Thordek perseverou. Ele vagou por Faerûn e falava com qualquer um que viesse a ele. Em todo lugar que ia, ele buscava informações sobre a Benção do Trovão, sobre a história dos anões, e sobre as transgressões pelas quais, ele acreditava, os anões cinza estavam sendo punidos.

Durante suas jornadas, Thordek ouviu sobre outro exílio do Subterrâneo - um estranho drow da cidade de Menzoberranzan. Talvez, Thordek esperava, que encontraria este drow algum dia. Apenas ele, o duergar equilibrado, poderia entender os desafios que mundo exterior apresentavam a um nativo do Subterrâneo.

Thordek está agora apenas um pouco mais perto de seu objetivo do que estava quando começou, e Moradin não está concedendo a ele nenhuma resposta fácil. Mas Thordek permanece mais paciente e resistente do que uma pedra. Ele deve encontrar um modo de reparar pelos duergar e trazer a Benção do Trovão até eles - a alternativa é permitir os duergar a perecer e ceder a vitória final aos odiados ilítides.

Thordek Quebra-Pedras: duergar Clr 10; ND 10; humanóide médio; DV 10d8+20; 80 PV; Inic. +0; Desl.: 4,5 m; CA 20 (toque 10, surpresa 20); Corpo-a-corpo: martelo de guerra + 2 +11/+6 (dano: 1d8+4/x3); Habilidade similar a magia, afastar mortos-vivos 2/dia; QE traços raciais de duergar ; TD LN; TR Fort +12, Ref +4, Von +10; For 15, Des 11, Cons 14, Int 11, Sab 15, Car 9.

Perícias e talentos: Concentração +9, Ofício (trabalho com metal) +2, Ofício (pintar) +6, Ofício (trabalho em pedra) +2, Conhecimento (religião) +7, Ouvir +5, Furtividade -1, Profissão (forjador de armas) +10, Observar +5; Prontidão, Magias em Combate, Grande Fortitude, Usar Arma Comum (Machado de Guerra), Ataque Poderoso, Magia Silenciosa, Foco em perícia (Ofício [pintura]).

Habilidades Similares a Magia: 1/dia -- aumentar, invisibilidade (de si mesmo e para itens carregados). Nível de Conjurador: 20º; TR CD 9 + nível de magia.

Traços Raciais de Duergar: Thordek tem +1 de bônus racial em ataques contra orcs e goblinoides, um bônus racial +2 em testes contra magias e habilidades similares a magia, um bônus racial +2 em testes de Fortitude contra todos os venenos, e um bônus +4 em esquiva contra gigantes. Ele também tem visão no escuro (36 metros de alcance) e ligação com pedras (+2 de bônus racial em testes para averiguar trabalhos em pedra incomuns; pode examinar trabalhos feitos em pedra incomuns assim como Procurar efetivamente quando tiver em torno a 3m de distância e pode usar esta perícia para encontrar armadilhas em construções de pedras como um ladino poderia; ter a intuição da profundidade). É imune a paralisia, fantasmas, e a venenos mágicos ou alquímicos (mas não a poções normais). Ele tem uma leve sensibilidade (-2 de penalidade para ataques a clara luz do dia ou equivalente), e ganha prontidão como bônus de talento. Ele tem também um bônus racial de +2 em checagens de Avaliação e Ofícios ou testes com as profissões relacionadas a pedras ou metal, Um bônus racial de +4 para testes de Furtividade, e um bônus racial de +1 em Ouvir e Observação (já mostrado nas estatísticas acima).

Magias Preparadas (6/6/6/4/4/3; Teste de Resistência CD 12 + nível de magia): 0 - detectar magia (2), guia (2), honestidade (2); 1ª -- benção (2), arma mágica*, névoa obscurecente (2), santuário; 2ª - força de touro, consagrar, escuridão (2), tolerância*, tornar inteiro; 3ª - escuridão profunda, dissipar magia, mesclar-se às rochas, moldar rochas*; 4ª - criação menor*, restauração, idiomas, arma da divindade; 5ª - maré da batalha, cancelar encantamento, comunhão, muralha de pedra*.

*Magias de domínio. Divindade: Moradin. Domínios: Ofício** (libera criação de magias em +1 por nível de conjurador; a perícia foca no ofício da perícia selecionada como um bônus de talento), Anão** (Grande Fortitude como um bônus de talento).

Pertences: cota de malha +2, escudo grande de metal +1, martelo de guerra +2, funda (obra prima), mochila, símbolo sagrado de Moradin, poção de curar ferimentos moderados (3), manto de resistência +1.

**Os domínios de Anão e Ofício são do Forgotten Realms Cenário de Campanha. As magias maré da batalha e armas da divindade vieram do suplemento Magia de Faerûn.



Sobre o autor

Ramon Arjona é um desenvolvedor de software para a Wizards of the Coast. Sua poesia tem aparecido na Absinthe Literary Review e na Hawaii Review. Seus contos têm aparecido na Strange Horizons.